Избранный президент Дональд Трамп объявил о своем намерении назначить бывшего члена палаты представителей Дуга Коллинза (R-GA) главой Министерства по делам ветеранов США (VA). Этот выбор поднимает вопросы о том, как агентство может решать проблемы марихуаны, учитывая его предыдущий опыт. запись голосования против доступа к медицинскому каннабису для ветеранов войны во время его пребывания в Конгрессе.
Однако Коллинз, похоже, изменил свою позицию в отношении политики в отношении каннабиса к концу своего пребывания в Палате представителей, выступая за принятие двухпартийного законопроекта о защите программ штата по марихуане от федерального вмешательства в 2019 году. Но в период с 2014 по 2016 год он проголосовал за три раз против внесения поправок в законодательство об ассигнованиях, которые позволили бы ветеранам получать рекомендации по медицинскому каннабису от своих врачей-врачей.
Должностные лица ВА регулярно - во многих республиканских и демократических администрациях - выступали против законодательных предложений по реформированию политики агентства в отношении марихуаны, в том числе тех, которые давали бы врачам разрешение рекомендовать медицинскую марихуану. Нынешний секретарь по делам ветеранов выразил готовность изучить внутренние изменения, сочувствуя ветеранам, которые поделились своим опытом использования каннабиса, но пока правила не изменились.
В случае утверждения Сенатом или иного повышения до должности руководителя VA посредством назначения на перерыв, Коллинз сможет наметить другой курс для агентства. Но его неоднозначный послужной список в Конгрессе оставляет достаточно места для скептицизма по поводу его готовности сделать это.
Возможно, наиболее обнадеживающим для сторонников новой администрации и, в частности, политики в отношении каннабиса в штате Вирджиния, Коллинз произвел фурор в 2019 году, когда призвал Конгресс принять закон, позволяющий штатам легализовать марихуану без вмешательства со стороны федерального правительства.
Это представляло собой еще один серьезный шаг, поскольку он трижды голосовал против поправок к минимальному уровню, запрещающих Министерству юстиции вмешиваться в государственные программы по марихуане, а также против более узких предложений, охватывающих только программы по медицинскому каннабису.
Затем, в 2019 году, он начал менять свою мелодию, написав в письме демократическому лидеру Судебного комитета, что комиссия должна продвигать Закон об усилении Десятой поправки посредством предоставления полномочий государствам (ШТАТАМ), который кодифицировал бы меры защиты, которые он ранее против. Письмо также подписал член палаты представителей Мэтт Гаец (республиканец от Флориды), которого Трамп с тех пор назначил следующим генеральным прокурором США.
«Мы считаем, что этот комитет и этот Конгресс должны принять меры по разъяснению прав и обязанностей в отношении каннабиса отдельных лиц, врачей, предприятий, пациентов и сотрудников правоохранительных органов», - написали они.
Также в 2019 году Коллинз проголосовал за двухпартийный законопроект, призванный защитить банки, работающие с легальными на штате предприятиями по производству марихуаны, от санкций со стороны федеральных регулирующих органов. Его позиция по поводу федеральной легализации менее ясна, поскольку он пропустил голосование Палаты представителей в 2020 году по предложенной демократами мере по налогообложению и регулированию каннабиса.
Коллинз также выступил против двух мер по защите государственных программ по конопле в 2014 году, прежде чем в следующем году переключиться на поддержку аналогичных предложений. Он также поддержал поправку 2015 года, призванную защитить людей от наказания Министерства юстиции за деятельность в соответствии с законами штата, разрешающую ограниченный доступ к медицинским препаратам каннабиса с КБД.
Еще неизвестно, сигнализирует ли переход Коллинза о более широкой государственной защите и других скромных реформах о том, что он мог бы аналогичным образом пересмотреть свою позицию в отношении доступа ветеранов к марихуане в медицинских целях. Но хотя Вирджиния в целом сопротивлялась реформам по марихуане, затрагивающим агентство, с годами растет двухпартийная поддержка принятия изменений в политике.
В августе VA опубликовало напоминание о том, что, несмотря на развитие легализации на уровне штата, государственным врачам по-прежнему запрещено рекомендовать ветеранам медицинский каннабис — по крайней мере, до тех пор, пока он остается контролируемым веществом Списка I в соответствии с федеральным законом.
Это уведомление появилось примерно через месяц после того, как комитет Сената по ассигнованиям призвал департамент изучить медицинскую марихуану в качестве альтернативы опиоидам для ветеранов, а также попросил агентство рассмотреть возможность разрешить своим врачам официально рекомендовать каннабис своим пациентам в свете администрации Байдена. настаивать на перемещении марихуаны из Списка I в Список III Закона о контролируемых веществах (CSA).
В июле та же комиссия также одобрила отдельный законопроект о расходах с поправкой, позволяющей врачам штата Вирджиния обсуждать и рекомендовать медицинскую марихуану пациентам, живущим в легальных штатах. Комитет аналогичным образом принял поправку о ветеранах и каннабисе на прошлой сессии и в предыдущие годы.
Группа из девяти сенаторов США в июле призвала ВА «оперативно» разработать стандарт оказания медицинской помощи ветеранам, употребляющим медицинскую марихуану, и разрешить врачам департамента рекомендовать пациентам марихуану в свете усилий Байдена по пересмотру графика.
Что касается Палаты представителей, то в июне палата одобрила аналогичную двухпартийную поправку к их версии законопроекта MilConVA, которая разрешает врачам штата Вирджиния давать ветеранам рекомендации по марихуане в медицинских целях.
Эта мера приведет к тому же политическому результату, что и отдельный законопроект, который был повторно подан на сторону Палаты представителей Брайаном Мастом (республиканец от Флориды) и Эрлом Блюменауэром (демократ от штата Орегон), сопредседателями фракции Конгресса по каннабису.
Закон о равном доступе для ветеранов в последние годы несколько раз вводился при поддержке обеих партий и несколько раз проходил через одобрение комитетов и депутатов, но до сих пор не вступил в силу.
В прошлом году комитет Сената по делам ветеранов одобрил еще один законопроект, предписывающий ВА провести исследования терапевтического потенциала марихуаны для военных ветеранов с определенными заболеваниями, что стало первым случаем, когда отдельный закон о каннабисе когда-либо продвигался через комиссию в палате. Но республиканцы в Сенате заблокировали процедурное предложение о вынесении его на рассмотрение.
Коалиция из более чем 20 организаций обслуживания ветеранов (VSO) в 2022 году направила письмо лидерам Конгресса с призывом принять законопроект о марихуане и исследованиях среди ветеранов до окончания последнего Конгресса. Но это не сработало.
Законодатели Двухпартийной Палаты представителей и Сената также подали законопроекты о легализации медицинского каннабиса для ветеранов вооруженных сил.
